第42节

    ??因此，甄琼不能怯懦畏惧，不能故作圆滑，更不能表现出半点汲汲功利的野心。相反，他身上那种旁人学不来的天真无畏和不通世故，才是最好的掩护。既然修的是造化大道，就要像个方外之人。而只要展露出才华，且是天子看重的才华，这些大大小小的毛病，就都会成为“不拘小节”，“不类凡俗”，成为一个真正的有道高人。

    ??可如此一来，岂不是把个懵懵懂懂，连翅膀都没长硬的鹰雏推下悬崖吗？韩邈怎能不怕。若是他错了呢？若是他没能护住琼儿呢？

    ??一双手伸了过来，用力的抓住了他的手：“邈哥不怕！我也能护着你的！”

    ??见韩邈愁眉不展，甄琼的心都要痛了。韩大官人毕竟只是个商人，那会知道他所学的造化大道，有何等惊人的伟力！在他们那边，真人、宗师们，都能在御前行走，享受朝廷供奉。州郡大观里的炼师，连封疆大吏都要高看一眼。

    ??他一个小道，虽然不才，学的也是大道！而在大宋，白糖、玻璃这样的雕虫小技也能换来金山银山，区区望远镜都能得天子嘉奖。他还怕个什么？

    ??那小道的神情，简直称得上“怜香惜玉”了。韩邈不由讶然，旋即也绽开了笑容，把人揽入怀中：“琼儿乃是福星，自然能逢凶化吉。”

    ??这样的宝贝，他是万万不会放手的。哪怕花再多心思，担再大风险，也是值得的。

    ??甄琼也紧紧环住了韩邈的窄腰，心满意足的在他肩头蹭了一蹭：“面圣的规矩，我都会好好学的，绝不会给你丢脸。邈哥放心，我必会跟沈兄一样，得天子嘉奖。”

    ??这造化大道，又岂是白学的？总有一日，他也能护着邈哥，让他跟着自己沾光！

    ??第66章

    ??上了心, 甄琼也认真起来, 乖乖跟着韩邈学习面圣的规矩。还在对方的指点下, 调整了胆水炼铜的演示流程，使其看起来更加有条不紊，挥洒自如。

    ??改动的多了, 甄琼心底也渐渐生出明悟。这不就是申请立项的进阶版吗？在人前彰显手段，最好还要高深莫测，新颖别致, 才能吸引到观看者的目光, 得到重视。难怪师父经常教导他们，要好好学习如何申请立项。原来这本事, 就算放在天子面前也是管用的啊！

    ??想通了这点，甄琼的底气就更足了。只是人算不如天算, 还没等他巩固练习，第二天, 韩琦就派了人来，要接他入宫。

    ??怎么这么快？甄琼顿时傻眼了。见状，韩邈出言安慰道：“必是天子重视, 才会急急召你入宫。胆水炼铜的法子也不难, 在御前演练一番即可。”

    ??得知了琼儿的心思，韩邈就派人给韩琦送了信，还详细描述了胆水炼铜的过程。转天对方就派人来接，如此急促，显然也暗含深意。这种时候岂容退缩？反正琼儿那套实验已经做的纯熟, 安安稳稳重现出来即可。

    ??细心叮咛一番，韩邈又亲自送甄琼来到宫门前。下了车，提着那放满瓶瓶罐罐的木箱，甄琼深深吸了口气，整整衣摆，大步走进了皇宫。

    ??※

    ??“沈卿献上的千里镜，实乃军国重器。朕看条陈所言，此镜还能观天？”得了千里镜，赵顼连早朝的时间都缩短了。散朝之后，立刻招沈括前来问话。

    ??“回官家。此镜太小，须得研磨更大的镜片，才能观天。只是日月星辰遥不可测，能观千里，也未必看得真切。”就算早有心理准备，面对天子和两府宰臣，沈括免难还是有些紧张。说话的速度也快了些，生怕答的不清楚。

    ??若是换个人，怕是已经开始吹嘘千里镜能望多远了，这沈括倒是有一答一，不敢妄言。对于这样的臣子，赵顼还是相当欣赏的，笑着颔首道：“沈卿的《南郊式》写得也好，深得朕心。进献千里镜亦是大功一件。升太子中允，提举司天监，督造观天之镜。”

    ??如今东宫还无太子，但是从昭文馆编校直升太子中允，可是连跳几级了。沈括顿时两眼泛红，躬身谢恩。

    ??赏了功臣，赵顼又对左右道：“这千里镜放在战场，足能克敌。不妨先制二百，送入西军。”

    ??有志收复燕云，赵顼自然清楚千里镜对于行军侦查的意义。如今西夏战事不止，若是镇守的将领都能配上千里镜，必会大大减少遇伏的几率。

    ??听到这话，三司使唐介立刻上前道：“千里镜造价不菲，如今刚增边榷，又在泉州设市舶司，国库空虚，实在拿不出这么多钱。”

    ??三司使总揽财政收支赋税，乃是朝廷的大管家，他说国库空虚，必然是有难处。赵顼不由皱了皱眉：“又不是造两千柄，只两百也不成吗？”

    ??唐介当即摇头：“那等成色的玻璃，将作监也烧制不出。若是采买，光是镜片花销就不下二千万钱。”

    ??一副盔甲，也不过三万钱左右。这镜片居然都贵了三倍有余！

    ??谁料他刚说完，一旁枢密使文彦博就道：“一柄千里镜，尤胜哨探一队，又岂是几副盔甲能比的？只是此物关乎军事，采买总是不妥。”

    ??他只说不妥，却不详说，正是因为制镜的玻璃，来自韩家铺子。这铺子主人，跟韩琦大有渊源。

    ??韩琦都做了九年宰相了，朝中上下都以为他该告老去职。谁料此人竟又连连谏言，新增边榷、市舶司，以商税实国库。别说，这主意试行，似乎有些成效。可是媚上敛财的名头，总是逃不掉的。此刻不隐射一句，更待何时？

    ??“市面上的玻璃也未违制，怎能夺民之利？”别人还没说话，唐介到先站出来反对了。开玩笑，韩相公都已经让了步，可以提高奢靡之物的商税。光是玻璃就不知能增税多少，他岂会让文彦博做出杀鸡取卵之事。

    ??“那还请计相拨钱，把这军国利器，送到西军手上。”文彦博立刻反唇相讥。

    ??眼看两人就要吵起来了，赵顼头痛的转过脸：“韩相公以为呢？”

    ??韩琦站在众臣之首，神色淡然的提醒一句：“官家可忘了铅山大矿？”

    ??嗯？赵顼眨了眨眼，还真想起了这事，赶忙问站在下方的沈括：“沈卿说铅山产胆水，定有大矿，可有此事？”

    ??沈括见几位相公争吵，额头汗都下来了，听到天子问话，赶忙答道：“确有此事！正因为地下有铜，生出了胆水，才能提炼出铜。臣亲眼见过转化之法，才敢断言。”

    ??这话让其他几位枢臣都是一惊，韩琦之前可没提过这事啊？竟然还埋了伏笔！若是真让他料中了，岂不是又能坐稳首相的位置了？！

    ??见众人表情，韩琦就知他们肚中所想，微微一笑：“沈中允是自一位道长处得知此法，我已请来此人，就在殿外。官家不妨招来问问。”

    ??这安排，简直让人没有退却的余地。情况不明，几位重臣都闭上了嘴，赵顼却喜上眉梢：“快招他入内！”

    ??探寻矿脉，向来不是小事。仅凭沈括之言，是万万不能花费大量人力物力去找铜矿的。但若是能亲眼见到依据，事情就不一样了。韩琦敢这么做，必然也有些把握，赵顼怎会不允？

    ??内侍传召，不多时，就见一个身披法衣的小道，缓步走入了内殿。

    ??那人约莫只有十七八岁，身量不算太高，模样十分俊俏。一身青蓝道袍，绣着银云墨鹤，看着厚重，走起路来却飘飘遥遥，大袖招招。头上只戴玉冠，乌发轻轻一束，愈发显得脖颈修长，眼眸清亮。只论卖相，怕是宫观里的高功，也大有不如。只是这样的小道，能说明白胆水炼铜的缘由？

    ??甄琼却不在乎众人的目光，就这么大大方方走到了御前，躬身行礼：“小道甄琼，见过官家。”

    ??能在垂拱殿有一席之地的，哪个不是沉浮官场数十载的老臣？众人立刻察觉，这小道不怕他们。甚至对座上天子，也只有尊敬，没有畏惧。唯有此，才能在第一次陛见时，露出这等坦然神色。

    ??赵顼饶有兴趣的打量这小道一番，才道：“听沈卿说，你知晓胆水炼铜的缘由？”

    ??“正是。”甄琼利落答道，“若是官家想看，小道也带了器具，可当堂演示。”

    ??“准了。”赵顼来了精神，比起长相气度，他还是更在乎铅山是否有大矿。

    ??邈哥说的果真不错。见天子一上来就急着问胆水炼铜，甄琼只觉心中更安稳了。方才一路从宫门走到了垂拱殿，他确实也有些紧张。但是进了屋，发现这个大殿没有想象中的大，天子又年轻得很，看着还没有邈哥沉稳呢。他顿时又放松了下来。

    ??不过就是个申请立项的流程，他现在都不缺经费了，还怕个什么！

    ??抱着这心思，甄琼只觉一身轻松，动作愈发自如。内侍们搬来了桌子，他从木箱中取了玻璃器皿，一样样放在桌上，又拿出了一个玻璃瓶，在众人面前展示：“这瓶中，盛的就是胆矾，亦称曾青。以此物融水，可得胆水。”

    ??曾青众人还是知晓的，那些博闻强识的，已经想起了《淮南万毕术》里“曾青得铁则化为铜”的说法，不由微微眯起了双眼。

    ??却也有好奇的，多问了一句：“为何用玻璃器皿？”

    ??用这等贵重的东西展示胆水炼铜，难道也有讲究？

    ??甄琼却疑惑的看了那老头一眼：“当然是因为玻璃看的清楚啊。”

    ??众人：“……”

    ??甄琼却不管旁人神色，撩起长袖，把那瓶蓝汪汪的碎屑倒入了玻璃杯中，又注了些清水。不多时，水色变蓝。随后，他取了薄薄的铁条，放进了溶液中：“铁遇胆水，就能置换出铜。这便是胆水炼铜之法。”

    ??所有人的目光，都死死盯在了那铁条上。就算听过传闻，看过书籍，也没有亲眼所见来的真切啊。果真，没过不久，银亮的铁皮上就泛出了一层红色。赵顼立刻命内侍取了那铁条，洗干净后，拿在手里细瞧。只见上面果真均匀无比的镀上了一层铜。就算听过胆水炼铜，他也没亲眼见过，不由赞道：“果真神奇！”

    ??文彦博却冷冷一笑：“胆水炼铜，汉代便有记载。这法子不过是黄白术罢了，岂能印证铜矿之说？”

    ??曾青可不是铜，就算胆水里能炼出铜，也不代表能寻到铜矿。这“黄白术”一句，更是有些诛心了。若是坐实，难免背上荧惑君主的罪名。

    ??甄琼压根就没听明白，反而认同的点了点头：“这实验只是胆水炼铜，胆水何来，却还要验证。我也带了相应的药剂，敢问官家，可要瞧瞧？”

    ??赵顼立刻道：“还请道长一试。”

    ??他不自觉用上了个“请”字，引得几位相公侧目。甄琼却不懂这些，又从木箱里拿出了几样东西。

    ??一个插着灯芯的玻璃瓶，一套带着长长管子的玻璃杯，还有个形制古怪的铁架子。

    ??“生成胆水，须得用硫酸。此物性烈，可蚀金铁。”甄琼说着，自一个带盖的瓶子里，小心翼翼的倒出几滴液体，滴在桌上。铺在上面的锦缎顿时焦黑，烫出洞来。

    ??所有人都是一阵牙酸，就连赵顼本人，都不由看向了韩琦。这样危险的东西，竟也能带到御前？

    ??甄琼却不在乎旁人脸色，认真道：“铜不宜腐朽，若想化铜，必须用这等强酸，还要加热。”

    ??说罢，他取了几根铜丝，放入玻璃杯中，又倒入了些浓硫酸，拧上盖子。玻璃杯稳稳放在支架上，另一端细细的管子，则插入一旁的水杯里。

    ??他身着道袍，虽然袍袖宽大，做起这些却行云流水，让人目不暇接。

    ??把器具摆放妥当，甄琼还专门解释了一句：“炼制胆水，生成的废气也有剧毒。不过注入水中就无大碍了，官家不必担忧。”

    ??说完，他才摸出了个口罩给自己带了，把酒精灯点上，放在了玻璃杯下。

    ??没有大碍你还带什么布巾！殿中几位重臣都在心头怒骂。然而那小道就站在毒物旁边，天子又没下令禁止，谁也不敢冒然阻止，只能不约而同向后靠了靠，以袖掩鼻。还有不少人瞪了文彦博一眼，怪他问什么不好，非要问这个！

    ??赵顼本人也是心头巨震，但看了看那气定神闲的小道，又瞅了瞅一旁不动声色的韩琦，这才勉强定了定神，望向桌上。只见那盛着清澈液体的玻璃灯，火苗忽闪忽闪，不多时就烧沸了杯中液体。溶液起伏之间，杯中的铜丝也越来越细，渐渐消融，把一汪白水染成了蓝色。

    ??见铜丝反应干净了，甄琼用酒精灯盖灭了火苗，确定没有废气排出，才摘了口罩道：“官家请看，这就是胆水的来由。天地造化，才使得铜化作胆矾，故而胆矾总是伴矿而生，能有如此多胆水的地方，必然有大量的铜！”

    ??眼见为实，这是再简单不过的道理。所有杯盏都清澈透明，一举一动皆在人前，那小道还解释如此清楚明白，哪有半分故弄玄虚？就连方才出言质疑的文彦博，此刻也不敢多话了。

    ??赵顼看着那玻璃杯呆了半晌，突然露出了喜色：“铅山有大矿！”

    ??“不错。”甄琼笃定颔首，“顺着胆水细细寻找，定有所获。”

    ??这可是个惊天的好消息啊！当年韶州铜矿发现时，就让铜增产了一倍有余，充盈了国库。现在铅山的胆水都有那么多了，还能没有大矿吗？！

    ??一旁唐介也笑了：“铅山原本就有矿场，还能铸币，附近河道通畅，能省不少力气！”

    ??有了铜矿，就有钱了，还怕国库空虚吗？

    ??参知政事吴奎却皱了皱眉：“如此大矿，自唐数百年来无人查知。怕是处于深山，不易挖掘。”

    ??文彦博也附和道：“开山采矿，太伤民力。既然胆水也能炼铜，何不多设些场子，增产胆铜。”

    ??这倒是个老成之见，省时省力，也不至于竹篮打水一场空。然而赵顼依旧皱了皱眉，胆水才能炼出多少铜？还不知何时会枯竭，比起矿山，可是大大不如。

    ??唐介当然知道天子心思，立刻道：“不如先派人寻矿，再令饶州官府多采胆铜。双管齐下，也更稳妥……”

    ??几位宰臣你一言我一语，就这么辩了起来。谁料旁边突然冒出了个声音：“既然是开山采矿，为何不用炸药？”

    ??第67章

    ??相公们讨论国家大事, 哪容旁人插嘴？眼光如刀, 嗖嗖投来。被这么一群朝廷肱骨盯着, 就算个百战将军，也要额上见汗。然而说话的小道却随意的很，面上甚至还显出了些无聊。

    ??也不能怪甄琼多嘴。在进宫前, 韩大官人的确说过，让他少说多做，别人问话再答, 不可贸然开口。但是他这么一套实验都展示完了, 竟然连句夸赞都没有！之前练熟的对答，也没人问起, 更没提什么赏赐。一群老头竟然开始讨论起怎么开矿，这算啥事儿啊？炸一炸不就成了。

    ??因此甄琼说的随意, 也压根不惧那些古古怪怪的目光。提醒一句，总好过让他在这边枯等吧。

    ??这浑身都是破绽的模样, 反而让人难找出破绽。一时间，大殿内都是一静，还是韩琦最先反应过来, 问一句：“炸药是何物？”

    ??他也没听韩邈说过此物啊, 怎么这小道突然就冒出一句？

    ??“就是烈性火药啊。”甄琼答话时，还不忘韩大官人的叮嘱，双手揣在袖中，摆出一副风轻云淡的姿态。

    ??他答得潇洒，旁人可憋不住了。一直没有插话的次相曾公亮皱眉道：“老夫当年编《武经总要》时, 也未见过能够炸开山石的火药。道长不可妄言！”

    ??曾公亮当年为了编纂《武经》，把各色火器梳理了一遍。器械的用途，杀敌的效果，全都一一注明。朝中上下，可能没人比他更懂火药了。连他都没见过什么炸药，这小道怎能信口胡说？

    ??啊？过年过节不是大把的放烟花爆竹吗，怎么连烈性炸药都没？只是一怔，甄琼立刻翘起了尾巴：“那是药料纯度不够，须得提纯焰硝、硫磺，更改配比，才能制出威力足够的火药。杂质太多，只配放个呲花，算不得炸药。”

    ??看着侃侃而谈，一脸骄傲的小道，众宰辅都失了声。心存疑虑的，不是没有。但是此子刚刚才演示了胆水炼铜，铜化胆水的手段，连那能点火的玻璃灯盏，都透着股玄妙。炼个烈性的火药，似乎也不是什么大问题啊？火药此物，可不就出自道士之手吗？